...............오현에 직경으로, 사현에 곡경인 당비파와는 다르다. 삼국사기에 "향비파는 당나라제도와 대동소이하며, 신라에서 비롯하였으나 누가 만들었는지는 알수 없다."라고 적고있다. 향비파는 삼현 삼죽에 속하는 우리의 전통 현악기이다. 삼현은 거문고, 가야고, 향비파이고, 삼죽은 대금, 중금, 소금이다. 오현비파는 오현이라고도 하며 서역 악기로 중국을 통하여 전래 되었다. 중국 수, 당 시기의 '구부기' 및 '심부기' 중 청악과 연악에는 없고, 서량, 구자, 소륵, 안국, 천축 등 서역계 악에만 사용되었다. 이와같이 오현비파는 중국에서 고구려를 거쳐 신라로 전해진 것이다. 일본내량정창원에 수장되어 있는 오현비파는 뒷판에 나전꽃무늬가 있고, 대모가 붙어있고 그 위에는 낙타를 타고 있는 호인이 비파를 연주하는 그림이 그려있다. 이는 당나라때(AD 756년) 일본에 선물한 것으로, 다섯줄에 곧은목, 5개의 주를 갖고 있다. 악학궤범에는 향비파를 제법, 각 부위의 명칭 및 그 길이, 조 및 연주법에 대한 설명을 적고 있다. 모두 10개의 주의를 가지고 있으며, 술대로 연주한다. 향비파는 오현비파와 외형상 비숫하며, 그 영향을 받았다고 할 수 있으나 주의 수 및 그 위치, 줄의 배치법, 왼손 및 오른손의 연주법등으로 볼때, 당나라 때의 오현 비파와는 완전히 다르다. 즉, 향비파는 오현비파가 전래된 후 거문고의 연주법을 수용하여 신라에서 새롭게 만든 악기이다. 향비파는 고려를 거쳐 조선시대까지 노래와 춤의 반주에 사용되었다. 1930년대까지 이왕직 아악부에서 연주되었으나, 아깝게도 실전되었으며 1988년 주의 수를 31개로 늘려 음역을 확대하였고, 전통곡뿐만 아니라 창작음악에 연주할 수 있도록 복원 개량하며 전통악곡뿐만 아니라 창작음악에 연주할 수 있도록 복원 개량하여 현재 사용하고 있다.